EFCS (Electronic First Curtain Shutter)

Per oltre un secolo il tempo di esposizione è stato governato da dispositivi puramente meccanici. Nell’epoca della pellicola l’otturatore sul piano focale, formato da due tendine di tessuto gommato o di lamina metallica sottile, è stato lo standard delle reflex. La prima tendina scopre la pellicola, la seconda la segue a una distanza stabilita dal tempo di scatto e interrompe il passaggio della luce. Le masse in movimento, lanciate da molle o da elettromagneti, producono forze d’inerzia che si scaricano sul telaio della fotocamera nel momento in cui le tendine arrivano a fine corsa.

Con i sensori ad alta risoluzione quella vibrazione è diventata visibile. Quando i pixel sono piccoli e densi, uno spostamento di pochi micrometri durante l’esposizione basta a mescolare l’informazione tra pixel adiacenti, e il risultato è un micromosso che toglie contrasto ai dettagli più fini. Il fenomeno è noto come shutter shock. L’otturatore elettronico a prima tendina, detto EFCS dalle iniziali di Electronic First Curtain Shutter, nasce per ridurre questa fonte di vibrazione senza rinunciare alla tendina meccanica che chiude l’esposizione. Questa guida spiega come funziona, che cosa risolve, quali effetti collaterali introduce e quando conviene attivarlo o spegnerlo.

Come funziona un otturatore a tendine

Un otturatore sul piano focale sta subito davanti alla pellicola o al sensore. Quando il tempo di posa è lungo, la prima tendina si apre completamente, la superficie resta esposta per il tempo scelto e la seconda tendina la richiude. Quando il tempo è breve, la seconda tendina parte prima che la prima abbia finito la corsa, e le due tendine formano una fessura che scorre sul fotogramma. A tempi molto rapidi la fessura è larga solo pochi millimetri, e ogni riga di pixel viene esposta in un istante leggermente diverso dalle altre. Per questo i soggetti molto veloci possono risultare inclinati, un effetto che con le tendine è minimo e che torna a farsi sentire con gli otturatori elettronici più lenti.

Tra i difetti storici del sistema ci sono il rumore, l’usura dei componenti e le vibrazioni dovute all’urto delle tendine, che partono e si fermano molto in fretta. Il blocco dello specchio elimina il colpo dello specchio ma non quello dell’otturatore, ed è proprio questo secondo contributo che ha spinto i costruttori a cercare una soluzione. Nelle mirrorless il problema ha una ragione in più. Senza specchio e prisma il sensore deve restare acceso per alimentare il mirino elettronico o lo schermo posteriore, quindi la tendina meccanica è aperta anche prima dello scatto.

La sequenza, nell’otturatore meccanico di una mirrorless, è dunque più articolata di quella di una reflex. Alla pressione del pulsante la prima tendina si chiude per riarmare il meccanismo, il sensore viene azzerato, la prima tendina si riapre per iniziare l’esposizione vera, la seconda tendina la chiude e infine tutto torna in posizione di visione. Ogni passaggio meccanico aggiunge un possibile colpo e un po’ di ritardo, e la ricerca industriale si è mossa per eliminarne almeno uno.

Lo shutter shock e perché riguarda le mirrorless

Lo shutter shock è la vibrazione prodotta dall’otturatore che ammorbidisce l’immagine. Jim Kasson, che ha provato a lungo il fenomeno su varie fotocamere, lo descrive come parente dello specchio delle reflex: nelle mirrorless con otturatore meccanico a tendine, il riarmo e la partenza della prima tendina, necessari per tenere il sensore collegato al display, producono la scossa. L’EFCS interviene sostituendo la prima tendina meccanica con un reset elettronico, così che a muoversi resta soltanto la seconda tendina, che di norma crea poco disturbo perché arriva quando l’esposizione è già in gran parte conclusa.

Il disturbo non è uniforme su tutta la gamma dei tempi. Nelle prove descritte da Joseph Holmes sulla prima Sony A7R, il peggioramento più evidente si presentava intorno a 1/100 s, mentre per esposizioni di 1/4 s e più lunghe il problema scompariva. Lloyd Chambers aveva osservato un aumento improvviso della sfocatura a 1/500 s con un teleobiettivo da 280 mm. Questi numeri vanno letti come esempi di un modello specifico e non come una soglia universale, perché la risposta dipende dalla massa del corpo, dal modo in cui l’obiettivo è sostenuto e dalla rigidità del sistema di fissaggio al treppiede.

Sulla stessa linea, le prove di Kasson su un sistema medio formato Fujifilm GFX hanno mostrato una perdita di nitidezza misurabile con l’otturatore meccanico a 1/640 s, con un obiettivo da 250 mm e con un macro da 120 mm, ma abbastanza piccola da essere irrilevante per la fotografia di tutti i giorni. Con i grandangoli l’EFCS offre poco vantaggio e non presenta controindicazioni, quindi lasciarlo attivo è una scelta ragionevole. Una testa del treppiede poco rigida o un’inquadratura verticale, che sposta il peso e cambia la direzione della vibrazione, possono peggiorare la situazione.

La conseguenza pratica è semplice. Lo shutter shock non è un difetto da temere in ogni scatto, ma una condizione che si presenta quando si uniscono focali lunghe, supporti non perfetti e tempi nell’intervallo critico. Un fotografo che scatta con un 24 mm a mano libera a 1/500 s difficilmente lo incontrerà. Chi lavora con un 400 mm su un treppiede leggero, o in macro con rapporti di ingrandimento elevati, magari con un adattatore innestato alla baionetta che lascia il corpo sospeso, può invece vedere una perdita di micro-contrasto che vanifica il valore di un’ottica di fascia alta. In quei casi un test di dieci minuti sulla propria attrezzatura vale più di qualsiasi tabella.

Il micromosso da otturatore va distinto dal mosso dovuto alla mano del fotografo, perché ha una firma diversa. Quest’ultimo è casuale e cambia direzione da uno scatto all’altro, mentre la vibrazione dell’otturatore segue sempre l’asse di scorrimento delle tendine e si ripete quasi uguale da una fotografia alla successiva. Se in una serie di scatti tutti i file perdono nitidezza nella stessa direzione, il sospetto cade sulla fotocamera e non sull’operatore.

Come funziona l’EFCS

L’otturatore elettronico a prima tendina sostituisce la prima barriera meccanica con un comando logico che attraversa la matrice dei fotositi. In un sensore CMOS ogni pixel è formato da un fotodiodo e da un circuito di amplificazione e commutazione. In ripresa normale l’esposizione parte quando la prima tendina meccanica scopre progressivamente le righe del sensore dall’alto verso il basso. Nell’EFCS questo movimento viene riprodotto da un impulso elettrico che azzera la carica accumulata riga dopo riga, con la stessa velocità con cui la seconda tendina meccanica scorrerà poco dopo.

Il reset elettronico cancella le cariche accumulate durante l’anteprima in tempo reale e fissa l’istante in cui inizia l’integrazione della luce per quella riga. Il vantaggio è l’assenza di parti in movimento all’avvio dell’esposizione, e quindi dell’energia cinetica che produrrebbe lo shutter shock. Il processore della fotocamera deve però coordinare con grande precisione il segnale di reset e il passaggio fisico della seconda tendina, perché ogni riga deve restare esposta per lo stesso tempo. Se la tendina meccanica accelera di più o di meno, il reset deve adattarsi alla stessa curva, e questo si ottiene con tarature e tabelle di temporizzazione memorizzate nel firmware.

Il tempo di esposizione di una riga y è la differenza tra l’istante di chiusura meccanica e l’istante di reset elettronico:

Perché l’esposizione sia uniforme su tutto il fotogramma, questo intervallo deve essere uguale per ogni riga, il che equivale a dire che il reset elettronico deve percorrere il sensore alla stessa velocità della tendina meccanica. Quando la coincidenza non è perfetta si ottiene una variazione locale di esposizione, come si vedrà più avanti. Il principio è tutto qui: si usa la rapidità e la ripetibilità dell’elettronica per l’inizio, e la capacità di bloccare la luce di una barriera fisica per la fine.

A tempi sufficientemente lenti il sensore sperimenta un momento in cui l’intera superficie è scoperta. Quando il tempo di posa è pari o inferiore al tempo di sincronizzazione del flash, che dipende dal modello e in molti corpi a tendine si colloca tra 1/160 s e 1/250 s, la prima tendina elettronica ha già completato il reset dell’ultima riga prima che la seconda tendina cominci a coprire la prima, e il lampo del flash colpisce tutto il sensore. L’EFCS è quindi compatibile con il flash e con i sistemi di sincronizzazione tradizionali, e riduce anche l’usura dei componenti meccanici, perché metà del ciclo non coinvolge più le lamelle.

Un’osservazione spesso trascurata riguarda la rumorosità. Con l’EFCS lo scatto produce un solo clic, quello della seconda tendina, invece del doppio rumore dell’otturazione interamente meccanica. Non è il silenzio dell’otturatore completamente elettronico, ma per molte situazioni, come una cerimonia o una conferenza, la differenza è sufficiente a rendere il lavoro meno invadente.

Sfocato troncato ad alte velocità

Il vantaggio dell’EFCS ha un costo che emerge a tempi molto brevi e con obiettivi molto luminosi. La prima tendina elettronica agisce sullo stesso piano del silicio, mentre la seconda tendina meccanica scorre qualche millimetro davanti al sensore, separata da uno spazio d’aria necessario a evitare contatti. Questa distanza rompe la simmetria che esiste in un otturatore interamente meccanico, dove le ombre delle due tendine hanno la stessa geometria.

Un obiettivo molto aperto, come un f/1.2 o un f/1.4, invia verso ogni punto del sensore un cono di luce molto ampio. A tempo rapido la fessura formata dalla combinazione tra la prima tendina virtuale e la seconda reale diventa strettissima, e la tendina meccanica, trovandosi davanti al piano del sensore, intercetta una parte del cono prima che converga sul fotodiodo. Il risultato è lo bokeh truncation, o sfocato tagliato. Le sorgenti luminose puntiformi dello sfondo, che dovrebbero apparire come dischi circolari o leggermente ovalizzati ai bordi, risultano troncate da una linea retta e assumono una forma a D o a lente.

Il fenomeno è stato segnalato da PetaPixel nel 2018, che lo collega a tempi più brevi di 1/1000 s e ad aperture ampie, attorno a f/1.4 nell’esempio mostrato, e che cita i manuali di alcune Sony, nei quali il costruttore avverte che con l’EFCS lo sfocato può risultare tagliato. La raccomandazione è semplice: se con un’ottica luminosa a tempi rapidi si nota la troncatura, conviene spegnere l’EFCS. Non tutti i test concordano sulla soglia. Nelle prove di Kasson con una Sony A7R II e un macro da 90 mm f/2.8 a tutta apertura non emergeva nessuna differenza apprezzabile tra EFCS acceso e spento tra 1/1000 s e 1/60 s, e l’autore fa notare che l’effetto dipende dall’obiettivo, dalla distanza del soggetto, dall’apertura e dalla zona del fotogramma che si osserva, e che il confronto che aveva dato origine alla discussione impostava tempi diversi nei due casi e arrivava a 1/8000 s.

Il quadro che emerge è coerente con la fisica del problema. Un obiettivo f/2.8 produce un cono di luce molto meno ampio di un f/1.2, quindi la tendina meccanica lo tronca molto meno. Allo stesso modo la distanza tra il piano del sensore e la tendina conta in modo diverso da un modello all’altro, e un corpo con sensore più grande e otturatore più lontano risente maggiormente del fenomeno. In sostanza, ciò che conta è l’insieme di apertura, tempo e struttura del corpo, e non un numero unico valido ovunque.

Questo tipo di distorsione dell’estetica dell’immagine è un esempio di come i limiti tecnologici entrino nel risultato visivo, un tema affrontato anche nel volume L’errore fotografico: l’estetica dell’imperfetto, che discute l’impatto dei limiti degli strumenti sulla percezione dell’arte fotografica contemporanea. Una caratteristica da ricordare è che il difetto non si corregge in post-produzione. I raggi tagliati dalla tendina non raggiungono il sensore, quindi nessun profilo di compensazione della distorsione e nessun software di sviluppo del RAW può ricostruire l’informazione persa prima della conversione analogico-digitale.

Per descrivere il taglio del cono si usano modelli geometrici che mettono in relazione la distanza tra i due piani, l’apertura e la larghezza della fessura. Senza entrare nei dettagli, l’angolo di incidenza dei raggi più inclinati è quello che decide se la tendina li blocca o li lascia passare, e per questo il difetto si vede soprattutto ai bordi del fotogramma, dove i raggi arrivano più obliqui. La lunghezza focale conta soprattutto in modo indiretto, perché cambia l’ingrandimento e quindi la dimensione apparente dei dischi sullo sfondo. Per questo i confronti tra ottiche diverse vanno fatti con la lunghezza focale equivalente in mente, se si vuole capire come si comporterà la stessa scena su un altro formato.

Gradienti di esposizione ai tempi più brevi

La stessa asimmetria tra reset elettronico e tendina meccanica può dare luogo a differenze di esposizione tra la parte alta e la parte bassa del fotogramma. Una tendina meccanica, per quanto precisa, obbedisce alle leggi della fisica macroscopica. Ha una fase di accelerazione iniziale, le lamine possono flettersi e l’aria nel pozzetto offre una resistenza. Il reset elettronico è invece governato da un clock che pilota i registri del sensore con una costanza assoluta lungo tutte le righe.

Finché il tempo di posa è lungo o medio, una piccola differenza tra le due curve è una percentuale trascurabile del tempo di integrazione, e non si nota. Quando il tempo scende a valori molto brevi, la stessa differenza assoluta pesa molto di più in proporzione. Con un tempo di 1/8000 s ogni riga è esposta per 125 microsecondi, e uno scarto di pochi microsecondi nel tempo di una parte del fotogramma rispetto a un’altra si traduce in una variazione di esposizione misurabile. Nella pratica questo si vede come una leggera differenza di luminosità tra il lato superiore e quello inferiore dell’immagine, soprattutto su campiture uniformi come un cielo sereno o uno sfondo da studio, dove l’occhio è sensibile alle variazioni graduali.

Kasson, nelle prove citate, nota che nel confronto tra EFCS e otturatore meccanico a 1/1000 s e oltre l’effetto sull’esposizione è più evidente di quello sullo sfocato, ed è uno dei motivi per cui molti costruttori limitano l’EFCS ai tempi più lunghi. Nella sua verifica sul sistema GFX, per esempio, l’EFCS è disponibile solo fino a 1/500 s: oltre quel valore la fotocamera passa all’otturatore meccanico e l’utente non può forzare la scelta, perché l’otturatore di quel sistema è più lento e si trova più lontano dal sensore. È un buon indizio di quanto la geometria dell’otturatore condizioni il comportamento del sistema.

La conclusione utile è che i tempi oltre 1/2000 s, quando l’EFCS è ancora selezionabile, richiedono una verifica diretta. Basta fotografare un cielo uniforme o una parete grigia a vari tempi, con la stessa esposizione compensata variando diaframma o ISO, e confrontare gli istogrammi delle zone alte e basse. Se la differenza è visibile, l’otturatore meccanico o l’otturatore elettronico completo sono le alternative per quel tipo di scatto.

Flash, rolling shutter e banding

Il flash è un caso particolare. Con l’EFCS la sincronizzazione funziona fino al tempo di sincro del corpo, come con un otturatore tradizionale. A tempi più brevi, in cui sul sensore scorre una fessura, il lampo colpisce soltanto la striscia scoperta in quel momento, e per questo bisogna ricorrere a modalità di sincronizzazione ad alta velocità come l’HSS, che emette una serie di impulsi e riduce la potenza utile del lampeggiatore. Il lampo di un flash normale è molto breve, ma esistono lampeggiatori con impulsi più lunghi che funzionano anche a velocità superiori al tempo di sincro.

Il banding da illuminazione artificiale è un altro effetto legato alla scansione. Quando una scena è illuminata da sorgenti che variano nel tempo, come lampade fluorescenti, pannelli LED con modulazione di larghezza di impulso o stroboscopi, una fessura che scorre sul sensore o un otturatore elettronico a lettura progressiva possono registrare livelli di luce diversi in righe diverse. Il risultato sono bande orizzontali di luminosità e talvolta di colore alterati, e nei casi estremi un lampo breve illumina soltanto una parte del fotogramma. Il fenomeno è tipico del rolling shutter, in cui righe diverse vengono registrate in momenti diversi, e riguarda in misura molto maggiore un otturatore completamente elettronico su un sensore lento che un otturatore a tendine.

La distinzione serve perché sull’EFCS circolano spesso informazioni imprecise. Con l’EFCS l’esposizione termina con la tendina meccanica, e quindi la distorsione geometrica dei soggetti in movimento resta paragonabile a quella di un otturatore meccanico, molto inferiore a quella di un otturatore elettronico con lettura lenta. Per fotografare a lungo sotto luci artificiali, a tempi lunghi come 1/50 s o 1/100 s, il banding può comunque comparire, e in quel caso conviene scegliere un tempo multiplo del periodo di alimentazione, 1/50 s nelle reti a 50 hertz, o attivare la funzione anti-flicker presente in molte fotocamere moderne.

Nel quadro generale, i tre effetti, troncatura dello sfocato, gradiente di esposizione e banding, hanno una radice comune: l’esposizione non è più un evento unico che comincia e finisce in un istante su tutta la superficie, ma un processo che si svolge nello spazio e nel tempo su un sensore. Ogni tecnologia di otturatore lo svolge in modo diverso e ha quindi punti deboli diversi, ed è per questo che nessuna è la migliore in assoluto.

Quando usare l’EFCS: scelte sul campo

La gestione dell’otturatore nel flusso di lavoro di un fotografo richiede di conoscere i meccanismi descritti e di impostare il menu in base alla sessione. Molte mirrorless, tra cui i corpi di Sony e di Canon, permettono di scegliere tra otturatore meccanico, elettronico a prima tendina e completamente elettronico. La scelta non va lasciata ai valori predefiniti, ma deriva dall’analisi di tempo, obiettivo installato e movimento del soggetto.

Nel paesaggio, nell’architettura e nella macro scientifica, dove si lavora su treppiedi robusti con tempi intermedi tra circa 1/2 s e 1/60 s, l’EFCS è la scelta più ragionevole. È l’intervallo in cui lo shutter shock può risultare più evidente, con un impatto sul micro-contrasto di dettagli fini come il fogliame lontano o la grana dei materiali da costruzione. Con l’EFCS l’esposizione inizia senza urti, il sensore accumula luce senza sollecitazioni, e l’impatto della seconda tendina avviene quando la maggior parte dei pixel ha già concluso la sua integrazione. Nella macrofotografia a forte ingrandimento o con teleobiettivi su supporti leggeri il guadagno è ancora più netto.

Il discorso si rovescia nella ritrattistica in esterni e nella fotografia sportiva con ottiche molto luminose, per esempio un 85 mm f/1.2 o un 200 mm f/2 usati per isolare il soggetto. Se la luce impone tempi di 1/4000 s o più brevi, con sensibilità nativa bassa, vale la pena provare l’otturatore meccanico completo o, con un corpo che lo permette, quello elettronico. Mantenere l’EFCS in quel contesto può comportare la troncatura dei dischi di sfocato e una piccola variazione di esposizione, due difetti che pesano soprattutto quando lo sfocato fa parte del valore estetico dello scatto. Come si è visto, la soglia esatta dipende dal modello e dall’ottica, quindi la regola pratica diventa una verifica da fare una volta con la propria attrezzatura.

Nel reportage in luce ambiente e nella fotografia teatrale, dove il silenzio è un requisito, la tentazione di passare all’otturatore completamente elettronico è alta. Se il sensore ha una lettura lenta, però, il rolling shutter distorce le linee verticali con panoramiche rapide o soggetti che attraversano l’inquadratura, e il banding può comparire sotto le luci di scena. L’EFCS è in questi casi un compromesso: dimezza il rumore meccanico dello scatto, perché resta un solo clic al posto di due, e conserva la geometria dell’otturatore a tendine. Con una fotocamera a sensore stacked, il rapporto tra silenzio e distorsione cambia, ed è la ragione per cui i corpi più recenti tendono a offrire un otturatore elettronico di qualità molto superiore.

Un’ultima situazione riguarda le lunghe esposizioni con filtri a densità neutra molto scuri. Con tempi di secondi o di minuti, l’EFCS non presenta controindicazioni, perché la troncatura dello sfocato e i gradienti di esposizione riguardano i tempi brevi e perché i tempi lunghi sono comunque fuori dall’intervallo in cui lo shutter shock è più visibile. Su treppiede, anzi, l’EFCS riduce l’impatto residuo della vibrazione anche per esposizioni da frazioni di secondo, e per questo molti fotografi di paesaggio lo tengono sempre acceso. L’unica avvertenza è non confondere queste condizioni con lo scatto a mano libera con tempi brevi e ottiche molto luminose, che richiede una verifica diversa.

Un modo ordinato di ricordare tutto questo è pensare a tre zone dei tempi di posa. Fino a circa 1/60 s, l’EFCS riduce lo shutter shock e ha pochi effetti collaterali. Da 1/60 s a circa 1/1000 s la scelta dipende dal supporto e dalla focale, con vantaggio per l’EFCS su treppiede e con teleobiettivi. Oltre 1/1000 s, soprattutto con aperture molto ampie, conviene mettere alla prova l’otturatore meccanico. Le soglie sono approssimative, come tutte le soglie di questo argomento, ma offrono un punto di partenza per le prove sul campo.

Sensori stacked e global shutter

L’evoluzione della microelettronica sta rendendo meno necessarie le soluzioni ibride come l’EFCS. Il limite che ha costretto a mantenere la seconda tendina meccanica è la velocità di lettura del sensore CMOS tradizionale, che svuota i dati riga per riga e impiega un tempo troppo lungo per congelare movimenti veloci o per sincronizzare i flash senza una barriera fisica che protegga il silicio dalla luce durante la lettura. Per questo il sensore deve essere protetto da una tendina durante la digitalizzazione del segnale.

La svolta è arrivata con i sensori CMOS stacked, a strati sovrapposti, nei quali la logica di elaborazione e la memoria veloce stanno sotto la matrice dei fotodiodi e non più accanto. I percorsi dei segnali si accorciano e la lettura diventa molto più rapida. La Nikon Z9 è il caso più noto. Secondo le specifiche pubblicate al lancio ha un sensore stacked CMOS, non ha un otturatore meccanico e raggiunge tempi da 1/32000 s a 900 s, e Nikon dichiarava la distorsione da rolling shutter più contenuta al mondo, pari a quella di un otturatore meccanico. In una macchina di questo tipo lo shutter shock scompare, perché non esiste più alcuna massa metallica in movimento, e i problemi dell’EFCS, cioè la troncatura dello sfocato e i gradienti ad alta velocità, vengono superati alla radice perché inizio e fine dell’esposizione avvengono sullo stesso piano, la superficie dei fotositi. Il confronto con altri corpi stacked va fatto con cautela, perché molti di essi mantengono comunque una tendina meccanica, per esempio per proteggere il sensore o per sincronizzare il flash, e non è corretto attribuire a ogni sensore stacked l’eliminazione dell’otturatore meccanico.

Il passo successivo è il Global Shutter, introdotto nelle fotocamere a ottica intercambiabile full frame con la Sony Alpha 9 III. A differenza di un sensore a scansione progressiva, in cui ogni riga viene registrata in un istante diverso, un sensore global shutter trasferisce la carica di tutti i pixel nello stesso momento a una zona schermata, e per questo non presenta distorsione da rolling shutter. Nella scheda del prodotto, Sony indica un sensore full frame stacked da 24,6 megapixel con sistema Global Shutter, una velocità massima dell’otturatore di 1/80000 di secondo con sincronizzazione del flash e lo scatto senza oscuramento a 120 fotogrammi al secondo con tracking AF/AE completo.

Per il sensore global shutter il tempo di esposizione non dipende più dalla riga:

L’uniformità elimina la distorsione geometrica sui soggetti rapidi, rimuove il banding da luci artificiali dovuto alla scansione e permette di sincronizzare il flash a qualsiasi tempo, senza passare alla modalità HSS, che sacrifica potenza. È la direzione verso cui le fotocamere professionali si stanno muovendo, e l’EFCS si colloca quindi come una soluzione di transizione, tuttora molto utile sui corpi che non hanno questa tecnologia.

L’EFCS ha svolto un ruolo storico preciso. Ha permesso alla fotografia digitale di raggiungere livelli di nitidezza elevati su sensori ad altissima risoluzione, risolvendo in larga parte lo shutter shock negli anni in cui la tecnologia dei semiconduttori non offriva una lettura abbastanza rapida per un otturatore interamente elettronico. Conoscere i suoi limiti, dallo sfocato troncato ai gradienti di esposizione, è parte della cultura tecnica del fotografo e aiuta a usare la macchina con consapevolezza, nel rispetto delle regole della fisica della luce.

Come provare la propria fotocamera

La teoria indica dove guardare, ma il comportamento reale dipende dal modello. Un test semplice richiede mezz’ora. Si monta il teleobiettivo più lungo che si possiede su un treppiede stabile e si inquadra un soggetto ricco di dettagli fini, come un muro di mattoni o una pagina di testo a distanza. Si scatta una serie di fotografie a tempi diversi, per esempio 1/60 s, 1/125 s, 1/250 s, 1/500 s e 1/1000 s, con l’otturatore meccanico e con l’EFCS, e si confrontano i file al cento per cento di ingrandimento. Se con il meccanico a un certo tempo il dettaglio si ammorbidisce e con l’EFCS no, la fotocamera mostra shutter shock in quel punto.

Per lo sfocato troncato si usa un’ottica luminosa a tutta apertura e un fondale con piccole luci puntiformi, per esempio una finestra lontana o una catena di lucine a distanza ravvicinata. Si fotografa a 1/500 s, 1/1000 s, 1/2000 s, 1/4000 s e 1/8000 s, con diaframma o ISO regolati per mantenere l’esposizione, prima con EFCS e poi con otturatore meccanico. Si osserva la forma dei dischi in centro e agli angoli. La troncatura è più evidente ai bordi, dove i raggi sono più obliqui, e se compare a un certo tempo si ha il limite pratico di quella combinazione di corpo e obiettivo.

Per l’uniformità di esposizione si fotografa una superficie liscia e uniforme, come un cielo sereno o una parete grigia, a tempi brevi, e si confrontano la luminosità media della parte alta e di quella bassa nel software di sviluppo. Se la differenza è visibile a occhio nudo a un certo tempo, quella è la soglia oltre la quale evitare l’EFCS per i soggetti con grandi campiture. Annotare i risultati in una scheda e conservarla con il corredo evita di ripetere ogni volta le prove e permette di decidere in pochi secondi, sul campo, la modalità giusta per la situazione.

Chi cambia fotocamera deve ripetere le prove, perché la distanza tra tendina e sensore, la velocità dell’otturatore e il firmware variano da un modello all’altro. Conviene ripeterle anche dopo un aggiornamento del firmware che dichiara modifiche all’otturatore, perché alcune correzioni, come un piccolo ritardo tra i movimenti delle due tendine, possono cambiare i tempi critici. La regola generale resta quella di partire dai valori indicativi di questa guida e di sostituirli con i dati ottenuti dalle proprie prove.

Aggiornato Ottobre 2026