La Encore Camera Company fu un produttore americano di fotocamere usa e getta a spedizione postale, attivo fra gli anni Quaranta e Cinquanta. Il suo prodotto più noto è la Hollywood, un apparecchio di cartone precaricato con 12 pose che l’acquirente, dopo aver scattato, rispediva all’azienda insieme alla somma richiesta per lo sviluppo. Il George Eastman Museum data l’Encore Camera al 1940 circa, Edison Tinfoil agli anni Quaranta e CollectiBlend agli anni Cinquanta. Per capire il contesto si può partire dal mercato fotografico statunitense, dove accanto ai grandi marchi operavano molte piccole aziende, come la Haneel Camera Company di Los Angeles.
In Sintesi
- La Encore Camera Company fu un produttore americano di fotocamere usa e getta a spedizione postale, con indirizzo a Delano, in California.
- Le fonti datano la sua fotocamera al 1940 circa (George Eastman Museum), agli anni Quaranta (Edison Tinfoil) o agli anni Cinquanta (CollectiBlend).
- La Hollywood era una macchina a scatola con corpo in cartone e anima in legno, rivestita da una stampa che imitava la pelle.
- Veniva venduta già caricata con 12 pose, nel formato 6×9 cm su pellicola in rullo, senza regolazioni di diaframma o messa a fuoco.
- Dopo lo scatto l’utente inseriva 1,25 dollari nella fessura sul fondo e spediva la macchina con un francobollo da 9 centesimi.
- L’azienda sviluppava il rullino e riutilizzava obiettivo e otturatore per una nuova macchina.
Un’azienda di Delano, in California
Il George Eastman Museum descrive l’Encore Camera Co. come un produttore americano degli anni Quaranta e conserva una sua fotocamera monouso a spedizione postale, caricata in fabbrica con 12 pose. CollectiBlend riporta come indirizzo stampato sulla scatola della Hollywood la casella postale P.O. Box 222, Delano, California. Nella scatola compare anche la dicitura sui buoni di credito per le esposizioni non stampabili, emessi in proporzione, con responsabilità limitata alla somma allegata in caso di errore o smarrimento. L’idea di una fotocamera a prezzo popolare aveva un precedente negli anni Novanta dell’Ottocento, quando la Robert H. Ingersoll & Bro. vendeva per corrispondenza una fotocamera a lastre da un dollaro.
La Hollywood
La Hollywood Encore Disposable, secondo Edison Tinfoil, ha il corpo in cartone con anima in legno, rivestito da una stampa che simula la pelle di una macchina a scatola, e misura 5 x 2,5 x 3,5 pollici. Il mirino è formato da una lamella metallica ribaltabile con un foro di mira sul retro e da un filo metallico piegato a quadrato sul davanti. Non esistono regolazioni di diaframma o di messa a fuoco: l’utente inquadra e scatta. CollectiBlend indica il formato 6×9 cm su pellicola in rullo e 12 pose, e la classifica come macchina a scatola di cartone precaricata.
Il servizio di sviluppo per posta
Dopo aver scattato le 12 pose, l’utente inseriva 1,25 dollari nella fessura sul fondo della macchina, scriveva il proprio indirizzo e spediva l’intero apparecchio per posta con un francobollo da 9 centesimi. L’azienda toglieva e sviluppava il rullino, e riutilizzava obiettivo e otturatore per una nuova macchina, come avverrà con i monouso degli anni Novanta. Edison Tinfoil la cita come esempio precoce di fotocamera monouso, anticipatrice di decenni della diffusione di questi apparecchi alla fine del Novecento.
Gli esemplari nelle collezioni
Il George Eastman Museum conserva l’Encore Camera con il numero di inventario 1991.1587.0010, dono della Eastman Kodak Company. L’esemplare descritto da Edison Tinfoil è parzialmente usato, con il rullino avanzato alla posa numero 8. CollectiBlend ricorda che, pur essendo di cartone e monouso, la Hollywood non ha un valore di rarità riconosciuto, e segnala vendite a 39 dollari nel 2003 e a circa 17 dollari nel 2002. Il quadro più ampio dei marchi del settore è nella sezione I brand fotografici.
Domande frequenti su Encore Camera Company
Che cos’era la Encore Camera Company?
Era un produttore americano di fotocamere usa e getta a spedizione postale. Il George Eastman Museum la descrive come azienda americana degli anni Quaranta.
Dove aveva sede?
CollectiBlend riporta l’indirizzo P.O. Box 222, Delano, California, stampato sulla scatola della Hollywood.
In quale periodo fu prodotta la Hollywood?
Le fonti non coincidono: il George Eastman Museum indica il 1940 circa, Edison Tinfoil gli anni Quaranta e CollectiBlend gli anni Cinquanta.
Com’era fatta la Hollywood?
Aveva un corpo in cartone con anima in legno, rivestito da una stampa che imitava la pelle di una macchina a scatola. Misurava 5 x 2,5 x 3,5 pollici e aveva un mirino a lamella metallica con filo a cornice.
Quante pose aveva e che formato usava?
Veniva venduta con un rullino da 12 pose già caricato. CollectiBlend indica il formato 6×9 cm su pellicola in rullo.
Si potevano regolare diaframma e messa a fuoco?
No. Secondo Edison Tinfoil l’utente inquadrava e scattava, senza alcuna regolazione.
Come funzionava lo sviluppo per posta?
Dopo le 12 pose l’utente inseriva 1,25 dollari nella fessura sul fondo e spediva la macchina con un francobollo da 9 centesimi. L’azienda sviluppava il rullino.
Che cosa accadeva alla macchina dopo lo sviluppo?
Obiettivo e otturatore venivano riutilizzati per una nuova macchina, come nei monouso degli anni Novanta.
Dove si conserva un esemplare?
Il George Eastman Museum conserva l’Encore Camera con il numero di inventario 1991.1587.0010, dono della Eastman Kodak Company.
